《环保指南》对中国企业在对外投资合作中做好环境保护工作，构建和谐世界具有重要指导意义，有助于营造“走出去”良好外部环境，实现对外投资合作业务可持续发展，也有利于中国企业更好更快融入当地社会，实现互利共赢、共同发展。

实施“走出去”战略以来，中国企业开展对外投资合作的步伐明显加快，企业“走出去”的数量、规模和领域增加，对中国和东道国经济社会发展作出了积极贡献。截至2011年底，中国企业投资设立的境外企业超过1.8万家，分布在全球177个国家和地区，对外直接投资存量4247.8亿美元，境外企业资产总额接近2万亿美元。

在开展对外投资合作过程中，中国企业普遍重视环境保护工作，能认真遵守东道国的法律法规，积极履行社会责任。但也有的企业对在境外如何做好环境保护工作经验不足，需要政府部门提供必要的指导。《环保指南》就是政府有关部门贯彻“寓管理于服务”理念，构建对外投资合作服务体系、加强对企业境外环境保护工作指导的具体体现。